Le Canada est-il un pays, une nation et/ou une nation de nations?

octobre 30, 2025

Bien qu’ils soient souvent utilisés de manière interchangeable, il existe une différence entre les termes nation, État et pays. Les mots pays et État sont souvent symétriques, car ils s'appliquent généralement à des entités politiques autonomes, tandis que le terme nation désigne généralement un groupe de personnes qui partagent la même culture, mais qui n'ont pas nécessairement de souveraineté. Un État multinational est une entité souveraine composée de deux ou plusieurs nations ou États. Cela contraste avec un État-nation, où une seule nation représente la majeure partie de la population. Ces termes risquent de prêter à confusion, car de nombreux citoyens assimilent encore la nation au pays. Si les politiciens québécois font souvent référence au Québec comme une nation unique, il est clair que les Québécois, comme les autres Canadiens, estiment qu'il existe plusieurs nations au sein du Canada. En juillet 2022, quelque 38 % des Canadiens ont déclaré qu'il n'y avait qu'une seule nation au Canada lorsqu'on leur a posé la question suivante : « Le Québec se présente de plus en plus comme une nation, à l'instar de plusieurs groupes autochtones. Selon vous, combien y a-t-il de nations dans le pays ? » Sans cette mise en contexte, un sondage ACS-Leger réalisé en septembre 2025 a révélé que 52 % des personnes interrogées répondaient par l'affirmative à la question « Combien de nations pensez-vous qu'il y a au Canada ? ». Ces différences s'expliquent par la divergence persistante dans la compréhension du terme « nation » et par une certaine confusion quant à sa signification. Le sondage ACS-Leger de septembre s'inscrit dans un contexte différent de celui du sondage de juillet 2022, marqué par une poussée sans précédent en faveur de l'indépendance de la part de certains Albertains. Le sondage explore donc plus en profondeur la question de la nation et de l'identité nationale en demandant quelles provinces se considèrent comme des nations, souhaitent obtenir un statut spécial, soutiennent la séparation et pensent que le Canada est un pays mais pas une nation. Le sondage établit également des corrélations entre les résultats afin d'examiner l'impact de la perception de soi en tant que nation dans la province/région sur les opinions concernant la gouvernance fédéraliste du Canada.